Guerras
pOR: mONTALBÁN garcía VlADIMIR de J.
LA GUERRA EN MESOAMÉRICA
Si bien los monumentos de conquista brindan información importante acerca de la guerra, sus afirmaciones deben mirarse con cautela. En vista de que los monumentos se erigen como proclamaciones de una sola de las partes, rara vez asientan verdades incontrovertibles. Los líderes políticos, tanto los de entonces como los de ahora, rara vez asientan las derrotas o fallas, y los monumentos que erigen ofrecen las versiones oficiales exclusivas de los presuntos vencedores. Aun cuando consignen hechos verdaderos, siempre soslayan el papel de los guerreros, sobre todo el de los que eran plebeyos. Los eventos consignados en glifos brindan nuevos e importantes conocimientos respecto a la guerra en Mesoamérica antigua; sin embargo, casi siempre son anecdóticos: se refieren a hechos aislados, brotes de violencia o periodos breves de militarismo.
Armas Mexicas
LA GUERRA EN MESOAMÉRICA
El
papel de la guerra fue esencial para la conformación de Mesoamérica como área
cultural. La convivencia pacífica permitió la difusión de ideas y tecnologías,
aunque lentamente. En cambio, la expansión militar aceleró significativamente
ese proceso y, además, incrementó el prestigio de los conquistadores. El patrón
de difusión e integración cultural de Mesoamérica se relaciona claramente con
la historia de sus expansiones militares.
La
interpretación de las guerras como explicación de intercambios culturales ha
variado con el tiempo: hoy en día se concede mayor importancia al estudio de la
guerra, pero hace medio siglo se consideraba a la era teotihuacana como una
época tranquila y se describía a los mayas como pacíficos súbditos de reyes
filósofos. Las explicaciones han cambiado, más por la inclusión de otras
perspectivas que en razón de nuevos descubrimientos.
En el afán por encontrar nuevas explicaciones a las prácticas
guerreras, se ha abusado de la información disponible sobre los grupos mejor
documentados, los aztecas sobre todo, adjudicándose a grupos anteriores. No
debemos olvidar que los aztecas –que eran un imperio joven y pujante vivieron
en circunstancias sociales y materiales significativamente distintas de las que
tenían las ciudades Estado o los imperios maduros, que habían dejado de
expandirse o estaban en retroceso. No puede asumirse, en el caso de la guerra,
una total continuidad cultural.
La práctica y los métodos de la guerra
Sin embargo, tenemos bastante información sobre la guerra a lo
largo de toda la historia mesoamericana, lo que nos permite conocer su práctica
y condiciones, en tiempos y lugares determinados. Las escenas de batallas de
Bonampak, Chiapas, y Cacaxtla, Tlaxcala, son visualmente las más
impresionantes, pero el creciente número de glifos descifrados que conmemoran
conquistas es lo que más ha modificado las nuevas corrientes de interpretación.
Los monumentos de conquista son comunes en Mesoamérica, pero no
siempre son precisos históricamente. Cuando se proclama una conquista en un
solo monumento se tiende a aceptar lo que muestra; sin embargo, cuando hay
varias fuentes, las victorias que se registran no siempre son reales. La Piedra
de Tízoc, por ejemplo, conmemora conquistas que son rotundamente refutadas por
todas las fuentes posteriores a la conquista española.
Combate individual |
Si bien los monumentos de conquista brindan información importante acerca de la guerra, sus afirmaciones deben mirarse con cautela. En vista de que los monumentos se erigen como proclamaciones de una sola de las partes, rara vez asientan verdades incontrovertibles. Los líderes políticos, tanto los de entonces como los de ahora, rara vez asientan las derrotas o fallas, y los monumentos que erigen ofrecen las versiones oficiales exclusivas de los presuntos vencedores. Aun cuando consignen hechos verdaderos, siempre soslayan el papel de los guerreros, sobre todo el de los que eran plebeyos. Los eventos consignados en glifos brindan nuevos e importantes conocimientos respecto a la guerra en Mesoamérica antigua; sin embargo, casi siempre son anecdóticos: se refieren a hechos aislados, brotes de violencia o periodos breves de militarismo.
Las armas y las fortificaciones ofrecen un panorama más amplio
de la guerra mesoamericana; los ejemplos abundan y reflejan la participación
masiva, lo cual nos permite ver su desarrollo a través del tiempo. Dicho
desarrollo refleja tipos y capacidades militares y, además, circunstancias
políticas más generales. No los encontramos antes de que hubiera en Mesoamérica
guerra sistemática, que se dio solamente tras el establecimiento de las
comunidades. La acumulación de bienes llevaba aparejada la necesidad de
defenderlas, lo que permitió el surgimiento de dirigentes poderosos. En efecto,
la evidencia de guerra formal más antigua de México, de hace 3,000 años,
muestra a los dirigentes asociados con la captura de prisioneros.
Los vestigios materiales de armas militares
se remontan al año 1000 a.C., con los mazos y hondas, probablemente de proveniencia Olmeca; se han encontrado escudos rectangulares correspondientes a épocas
posteriores, así como lanzas teotihuacanas y lanzas con navajas de obsidiana
bajo la punta, de origen maya. Entre las armas más representativas se
encuentran los átlatl o lanzadardos; las hachas con discos de pedernal u
obsidiana de manufactura mixteca y zapoteca; el macuáhuitl, bastón provisto con
navajas de obsidiana también utilizado en rituales de descuartizamiento; los
mazos con puntas de pedernal, así como arcos, flechas, armaduras y cascos de
algodón destinados a altas jerarquías militares.
Honda y Mazo Olmeca
Flecha y Lanza Maya
Diferentes lanzas y flechas Teotihuacanas
Armas Mexicas
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