MESOAMÉRICA
"Mesoamérica es una región que no existe en ninguna de las divisiones clásicas de América."
Mesoamérica significa "América media".
Este
nombre, al contrario de lo que puede indicar erróneamente no es un sinónimo de
América Central. Es una expresión Antropológica y también Arqueológica que se
refiere a la región de América donde se desarrolló una cultura de nivel tan
alto que se equiparó al nivel de las grandes Civilizaciones de la Antigüedad
del Viejo Mundo. Recordemos que según la división política, América se divide en tres partes: del Sur, Central y del Norte.
Siendo así, ¿dónde está Mesoamérica?
El
inicio de la proliferación cultural y demográfica se dio en el deshielo, allá
por el año 7000 a.C., hecho que supuso el desarrollo de la actividad agrícola
para que los habitantes pudieran subsistir.
Con
el paso de los años (milenios) y a medida que iban evolucionando las distintas
comunidades aborígenes, se fueron desarrollando otras habilidades más
complejas, como la arquitectura y el establecimiento de ciudades. Como sucedió
en los inicios de casi cualquier tipo de sociedad, también se
fueron asentando las bases de una religión en la cual inclinarse,
realizando rituales y adorando a los dioses a los que se pedía ayuda en tiempos
difíciles.
Con
el descubrimiento del continente americano, los europeos acabaron entrando en
contacto con un gran número de culturas diferentes, encontrando además del
encantamiento en nativos exóticos, civilizaciones complejas que poseían
conocimientos de escritura, sistemas matemáticos, calendarios y muchas otras
cosas. Algunas de esas culturas poseían características y marcas como
asentamientos urbanos, agricultura, arquitectura cívica y monumental, además de
complejas jerarquías sociales.
Sin
embargo, algunas de ellas ya habían dejado de existir antes de que los europeos
llegaran a América a finales del siglo XV e inicios del siglo XVI, pero fueron
estudiadas y conocidas por medio de investigaciones arqueológicas.
Es
cierto que otras civilizaciones precolombinas como la Inca no están situadas en
Mesoamérica, pero eso se debe tanto a su distancia geográfica.
Mesoamérica
se extiende desde el planalto
Central Mexicano, al norte, hasta Belice y Honduras, al sur, pasando por la
Península del Yucatán, aunque las otras regiones cercanas pueden ser incluidas
o excluidas dependiendo del
autor; el
cual se diferencia de otras regiones por la forma de vida de sus pobladores, su
clima y su geografía. Mesoamérica es un espacio de climas y paisajes variados,
como valles, bosques, costas, pantanos y selvas. Sus tierras son húmedas y
fértiles, adecuadas para la agricultura, además hay numerosos lagos y ríos.
Aún
con esa diversidad, los habitantes de la región tenían ciertas características
en común, por ejemplo, sus sociedades se organizaban en grupos con diferentes
funciones e importancia. Por una parte los gobernantes, divididos en jefes
religiosos y militares, y, por otra, artesanos y campesinos.
Esta división
social se manifestó en los palacios, templos, habitaciones y espacios urbanos
en los que los gobernantes vivían. Su dieta constaba de maíz, frijol, chile,
calabaza, aguacate y cacao.
Hicieron
importantes obras para controlar y aprovechar el agua de lluvia, ríos y lagos. Su
religión era politeísta tenían creencias religiosas que combinaban con
conocimientos de astronomía, matemáticas, ingeniería, arte, escritura y
medicina.
Además
destacan los basamentos escalonados y edificaciones que construyeron en las
ciudades para el ritual de juego de pelota. Inventaron
un sistema de numeración con base vigesimal y su escritura era ideo gráfica, es
decir, dibujaban símbolos que representaban ideas.
Se
regían por dos calendarios diferentes: el de 365 días para las actividades
agrícolas y el de 260 para sus creencias religiosas. Con sus mitos intentaron
explicar la complejidad del mundo natural y el humano, tratando de preservar la
armonía entre ambos.
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